一场忘年之交的缔结，彻底改写了何雨柱的人生格局与发展轨跡。周老为人正直坦荡、重情重义、心胸豁达。他看重何雨柱，並非私心提携，而是敬重他身怀绝世技艺、拥有超前眼界、心性沉稳通透。在周老看来，这样的人才若是埋没於市井，不仅是个人的遗憾，更是国家的损失。如今正值国家各项事业百废俱兴、外事交往日益频繁的关键时期，正需要这样底蕴深厚、有大局观的青年才俊走向更广阔的舞台，为国家的建设与形象贡献力量。
机遇，来得比想像中更快、更重磅。为了保障一场重要外事接待活动（大领导主持的內部高规格涉外宴请）的绝对档次、独特风味与政治安全性，筹备组提前数月便敲定了一位经验丰富的顶级御厨，全权负责本次宴会的菜品设计与烹製。所有菜单、工序、食材全部层层报备、严格审核、由有关部门严格把关，万事俱备、只待宴会开启。
可就在宴会开启前一日，突发重大意外！原定的主厨突发急性重病，高烧不退、臥床不起，彻底丧失了掌勺能力。宴会迫在眉睫、明日如期举办，主厨骤然缺位，整个筹备组瞬间陷入了极度焦虑的境地。工作人员连夜寻访各大涉外酒楼、资深名厨，要么手艺达不到国宴標准的精细度，要么成分不符合严格的政治审查要求，一时间竟无人能够顶替。涉外无小事。一旦宴会菜品翻车、风味不足，不仅有损国体，更会影响到正在推进的重要外事谈话与交流大局，后果不堪设想。
危急存亡的关键时刻，周老第一时间得知消息，本著“为国荐贤、不误大事”的原则，毫不犹豫地直接向筹备组举荐了何雨柱！“我最近注意到一位年轻厨师，擅长几家菜系之长，目前在丰泽园！”“此子厨艺精湛、匠心独运，既能继承传统功底，又有极其前瞻的创新意识，菜品雅致大气，足以撑得起国宴场面！更难得的是，他出身清白，心性沉稳、组织纪律性极强，绝对可靠、绝对稳妥！”
周老在老一辈同志中享有极高的威望，他的政治品格与识人眼光毋庸置疑。有他亲自背书，筹备组当即高度重视，立刻调取了何雨柱的档案。在那个讲究成分与纪律的年代，核查结果完美无瑕：何雨柱三代僱农，成分极好，社会关係简单清白，履歷毫无瑕疵；在丰泽园的日常表现也是爱岗敬业、作风正派。加之他近期在京城名流圈层中展现出的顶尖水准，完全具备承担重任的实力。层层审核、一路绿灯，上级有关部门当即拍板定论：破格委任何雨柱同志为本次外事接待的唯一掌勺主厨！
当丰泽园经理接到有关部门的正式公函时，整个人又惊又喜，內心震撼不已。他清楚地知道，这场宴会的政治分量有多沉重、规格有多顶级。这不仅是个人的无上光荣，更是整个丰泽园配合国家完成重大政治任务的政治荣誉！经理第一时间找到何雨柱，神色无比郑重，將任务全权交接到位，反覆叮嘱外事纪律与保密条例：“柱子，这不仅是做菜，这是政治任务！多看、多干、少说话，所有的秘密烂在肚子里！”